Aprendizaje experiencial es un estilo de enseñar y aprender que ofrece oportunidades por estudiantes pueden dirigir sus propios estudios y educación en una manera conectada con la acción. En nuestra clase de español sobre el voluntariado, educación global, y buena escritura, participamos en una forma de aprendizaje experiencial en nuestro investigación sobre Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) en países en Latino America. El proyecto de la clase era hacer un investigación de varias fuentes de información, incluyendo databases sobre ONGs, y contactar una organización que nos interesa y conducir un entrevista con un representante. En línea con el articulo “Experiencial Learning”, hay varias partes de nuestro proyecto que son corrientes en el aprendizaje experiencial. Una parte del aprendizaje experiencial es la “participación activo” con el material, que nosotros hacemos con los investigaciones y entrevistas. También, el articulo habla de cómo el aprendizaje experiencial incluye la incertidumbre en la tarea. Por ejemplo, en nuestro proyecto, hubo incertidumbre en organizar las entrevistas, y necesitamos resolver problemas que incluyen la comunicación y la tecnología. Finalmente, otro parte del aprendizaje experiencial es en reflexionar y analizar las experiencias. En nuestra clase, hicimos eso en clase con discusiones sobre las entrevistas, y en nuestra escritura que reflexiona en la experiencia. En esa manera, el proyecto usa los ideales del aprendizaje experiencial.
Temprano en el proceso de investigar las ONGs, fue necesario pensar en el rol de voluntariado en la comunidad local e internacional. Son dos tipos de voluntariado distintos. Aunque tienen similitudes, hay diferencias en las habilidades y los recursos que son necesarios para voluntariado local en relación con voluntariado internacional. Por ejemplo, en el voluntariado internacional, los voluntarios pueden contribuir diferentes perspectivas e ideas, y recursos que no están disponibles en el área de la ONG en otra pais. Usualmente, ese se refiere dinero. Voluntarios de países con más recursos (o voluntarios con más recursos personales) pueden ayudar a organizaciones en áreas con poco dinero o recursos. Por otro lado, el voluntariado local es importante porque los voluntarios tienen un entendimiento más específico de circunstancias y problemas locales, y por eso, es más fácil que tengan tener una relación de confianza con los clientes. Muchas veces, una combinación de los dos es la situación mejor. Eso es el caso por la mayoría de las organizaciones que encontramos por el proyecto. Son ONGs en áreas con pocos recursos, que tienen personal del área, pero también necesitan voluntarios y recursos de afuera.
Hay varios retos para los estudiantes que tengan interés en el voluntariado. En su Ted Talk, Orion Haas habla de cómo muchas personas jóvenes tienen interés en hacer cosas para mejorar el mundo, pero no saben cómo hacerlo. En la experiencia de Haas, la etapa más importante es viajar a otros países y hablar con personas y aprender sobre sus problemas. En su propio Ted Talk, Daniela Papi habla en una dirección similar. Describa de cómo voluntariado es otra habilidad que el voluntariado necesita aprender, y no puede suponer que tiene todas las respuestas. En su articulo “Another music for poverty alleviation”, Claire Talwalker analiza en ese tema. Como ella dice en su descripción del libro, es importante ver las experiencias y maneras en que las personas que son los recipientes de la ayuda y voluntariado superan retos cada día. Según Talwalker, es necesario ver esas estrategias antes de proponer politicas nuevas. Esa idea es muy importante en el contexto de las ONGs. Es necesario preguntarnos que eso lo que nosotros sabiendo y no saben nos sobre las situaciones de los recipientes del voluntariado. En una de las entrevistas con las ONGs, ese tema fue importante. La directora de Care for Kids La Paz habla de su proyecto de servir desayuno a niños en la comunidad antes de la escuela. Parece como una idea muy buena, pero las madres en la comunidad no dieron apoyo al proyecto. Cuando una cosa como ésa ocurre, es importante pensar en si es posible que la ONG tiene una percepción diferente de los problemas y prioridades que la comunidad realmente no tiene.
Después de pensar en el rol del voluntariado, comencé mi investigación en databases con varias ONGs en el mundo. Hay varios databases que tiene esa tipa de información, pero la información sobre Puerto Rico fue más limite. Yo cambié a usar websites específicas de Puerto Rico, como Red Solidaridad, que tiene listas de ONGs quien trabajan en Puerto Rico. Cuando comencé mi investigación, no tuviera opiniones muy fuertes sobre los temas de las ONGs, porque pienso que las mejores organizaciones conectan varios temas y problemas y trabajan a través de múltiples. Me interesa ONGs que trabajan con una variedad de sujetos, incluye la vivienda, la educación, y contra la pobreza y todos los problemas que causa.
Tan en vez de enfocar en el tema, fue importante a buscar por las ONGs que tienen buenas relaciones con las comunidades, pero también que ofrecen oportunidades por voluntarios de afuera. En todo la clase, no queremos organizaciones que hacen “voluntourism”, que enfoca más en la experiencia del voluntario que los beneficios por la communidad. Pero organizaciones que hacen voluntourism usualmente tiene los programas más creado por los voluntarios de afuera, tan a veces es difícil encontrar programas de voluntarios buenas y establecida en organizaciones más locales. Finalmente, otro reto en buscar para una organización fue que muchos de las ONGs, especialmente en Puerto Rico, tienen metas o métodos religiosos. Obviamente, grupos religiosos pueden hacer trabaja buena e importante en la comunidad, pero por ese proyecto, prefería una organización sin asociación religioso.
Durante mi investigación, yo aprendí de Hogar Nueva Mujer, una organización en Cayey, Puerto Rico que ofrece servicios a las mujeres y los niños quien son sobrevivientes de la violencia doméstica. Hogar Nueva Mujer tiene varios programas de vivienda transitoria, pero también de la educación, las oportunidades de trabajo y otros servicios conectada a la calidad de vivir. Especialmente me gusta la organización porque hace trabajo a través de años con los mismo clientes. Para aprender más de Hogar Nueva Mujer, usaba su website, pero durante el tiempo de investigación, la organización hace trabajo en el website, y no funciona. Durante de ese tiempo, usaba facebook sobre un recurso. El tipo de información que tiene facebook es un poco diferente, porque tiene más de la trabaja diaria de la organización que el website, donde el website enfoque más en el misión general de la organización. En esa manera, la investigación fue más balanceado en el tipo de información que incluye. Después de esa investigación, yo contacté a la directora ejecutiva de Hogar Nueva Mujer, y conducté una entrevista con el clase.
La entrevista con Hogar Nueva Mujer solo fue uno de los entrevistas que nosotros hacemos en la clase con las ONGs en Latino America. Uno de los otros organizaciones se llama WINGS, una organización que trabaja con mujeres en Guatemala en el tema de la salud reproductiva. Hay comparaciones entre Hogar Nueva Mujer y WINGS. Los dos trabajan específicamente con mujeres y enfoquen primeramente en su salud física. Pero las organizaciones conecta eses temas de salud y seguridad física a la salud mental, la educación, y las oportunidades de trabajo. También, según de las entrevistas, los dos son basadas en un lugar, pero quieren expandir su trabajo, especialmente a lugares más rurales. Finalmente, ninguna organización tiene un programa muy abierta por los voluntarios. WINGS tiene unos voluntarios, pero los voluntarios recién mucho entrenamiento antes de trabajar, y Hogar Nueva Mujer tiene voluntarios, pero no muchos quien son de afuera de Puerto Rico.
Pero también hay diferencias entre las dos organizaciones. En el tema de voluntarios, WINGS tiene un numero limite y hace mucho educación antes de los voluntarios conectan con los clientes para proteger sus clientes. Hogar Nueva Mujer usa voluntarios en una manera diferente – no hacen los proyectos más difíciles con conocimiento específica, en lugar hacen los proyectos generales en la comunidad. También, WINGs hace más trabaja preventiva médica. Hogar Nueva Mujer hace un poco con la educación sobre la violencia familiar, pero la énfasis es en después del crisis. Los dos son necesidades en el tema donde trabajan las organizaciones, pero son diferentes perspectivas en las necesidades más inmediatas. En ver Hogar Nueva Mujer y WINGS, es posible ver cómo organizaciones con metas casi similares hacer su trabajo en maneras diferentes.
Durante el proceso de investigación, hay varias cosas que aprendí. Primero, en el proceso aprendí sobre las países que estudia. En general, hay similitudes a través de las países en los problemas que las organizaciones trabajan con, tan no es necesariamente fácil a aprender sobre los específicos del país solamente con las organizaciones. Pero puede aprender sobre un poco del contexto local, especialmente cuando la gente de las organizaciones habla del papel de voluntarios o personales de la comunidad. Específicamente en mi entrevista con la directora de Hogar Nueva Mujer, ella habla de la influencia de la huracán en Puerto Rico, y como impacto el trabajo de la organización. En esa manera, aprendí sobre un evento especifico, y el impacto que tiene en la comunidad y la organización.
Afuera de la información sobre el país, también el proceso de las investigaciones es interesante en el contexto de que puede aprender de las ONGs. Por ejemplo, una persona con interés en ser un voluntario puede aprender sobre como ONGs funciona, que son sus prioridades y los retos que tienen. También, es interesante a ver los papeles de los voluntarios en diferentes ONGs, y puede aprender de diferentes oportunidades o maneras a pensar en el papel del voluntariado.
Finalmente, el proceso de investigar las ONGs es una oportunidad a aprender sobre los databases que tienen información sobre las ONGs. Con los databases, puede aprender de las estrategias que ONGs usan para llamar la atención de los voluntarios potenciales. Pero a veces es difícil a saber actualmente quien hace trabaja buena con solo la información de los databases. También, otro servicio que los databases tiene es la habilidad a hacer comparaciones entre ONGs en diferentes países. En mi experiencia de la investigación, era menos opciones para ONGs en Puerto Rico, pero mucho más en otros países que veía, como Chile o México.
Después del proceso de investigación, hay cosas que yo entiendo mejor. Un ejemplo de eso es que aprendí sobre que puedo interpretar de los websites. Los websites tienen mucho información que no es explicita. Más allá de la información en el website, una visita quien quieren saber más sobre el tema del voluntariado puede ganar pistas sobre ONGs de las fotos que tiene o el lenguaje que usa. Los dos puede dar pistas sobre la audiencia que la ONG piensa que va a usar su website.
Hay varias importantes habilidades que son necesarias durante el proceso de investigar y comunicar con las ONGs. Ese incluye la habilidad de comunicar en una manera profesional. Es un habilidad muy importantes también por otros partes de nuestras vidas, como en cuando necesitamos aplicar por trabajos. También es útil a tener esa experiencia de comunicar en una manera profesional en otro lenguaje. Afuera de las habilidades comunicativas, el proceso también era una oportunidad a practicar las habilidades de presentación. Durante el proceso de investigar y contactar las ONGs, hacemos presentaciones en persona a la clase y por escrito en la página de web.
En total, el proceso de aprender sobre el voluntariado internacional es importante en entender nuevas perspectivas. Una manera a pensar en esa es en otro parte del aprendizaje experiencial, en conectar con la información de otros clases. Ese curso es diferente de otros en el departamento del español en el contento y la manera de aprender, pero tiene conexiones con otros clases en el departamento. Otros clases, incluye clases de la cultura y la literatura, enfoque mucho en la historia de América Latina. Con el proceso de investigar las ONGs, es posible a conectar la historia a las problemas de ahora que son importante en esas países. También es interesante a aprender como los ONGs piensan en el impacto de la historia de los lugares. Unos de las personales hablan mucho de coma la historia del país impacta a su trabaja diaria, especialmente la situación por la gente indígena. Finalmente, el proceso de aprendizaje experiencial es sobre una manera de aprender que no es solo estudiar, y después, olvidar. La habilidad a hacer conexiones con otros clases es muy importante a la habilidad a reflexionar en que aprender.